लद्दाख के टेथियन तलछट से खोजे गए 20 मिलियन बड़े ताड़ के पत्तों की खोज ने इस तथ्य को और पुख्ता कर दिया है कि हिमालय कभी समुद्र से नीचे था जो भारत और तिब्बत को अलग करता था।
यह भू-जलविज्ञानी रितेश आर्य हैं जिन्होंने इन लगभग चार फुट लंबे ताड़ के जीवाश्मों का जप किया है। आर्य ने कहा, “लद्दाख में सिंधु मोलसे के तलछट से हथेली के जीवाश्मों की मौजूदगी से साफ पता चलता है कि लद्दाख में हिमालय कभी समुद्र से नीचे था और तलछट जहां से ये जीवाश्म पाए गए थे, समुद्र के नीचे थे।”
वह बताते हैं कि टेथिस सागर ने 20 मिलियन साल पहले एक बार भारत और तिब्बत को भूवैज्ञानिक इतिहास में अलग कर दिया था और इसलिए, हिमालय का जन्म नहीं हुआ था लेकिन टेथिस से उठे। उन्होंने कहा कि ताड़ के जीवाश्मों की उपस्थिति तटीय वातावरण के निकट है, वास्तविक नमूनों के विशाल आकार से पता चलता है कि जमाव के समय स्थितियाँ गर्म और आर्द्र होतीं, जो भूमध्यरेखीय जलवायु परिस्थितियों के अनुरूप होती हैं।
“इस प्रकार की वनस्पतियाँ आधुनिक हिमालय में कहीं नहीं पाई जाती हैं। 1864 में मेडिकोट द्वारा कसौली में ताड़ के पत्तों के जीवाश्म पाए गए थे, जिन्हें ओ फिएस्मैंटल द्वारा सबल मेजर नाम दिया गया था, “आर्य ने कहा। बाद में, आर्य ने अपनी पीएचडी थीसिस करते हुए कसौली से ताड़ के जीवाश्मों की खोज की।
कसौली गठन के लिए निकटवर्ती तटीय चेहरों के अन्य प्रमाण आर्य द्वारा गार्सिनिया, ग्लूटा, कॉम्ब्रेटम और सिज़ेगियम के जीवाश्मों के आधार पर स्थापित किए गए हैं, जिन्हें 1994 में उनके द्वारा खोजा गया था। लद्दाख से हथेली का जीवाश्म तुलनात्मक रूप से आकार में बहुत बड़ा है।
आर्य बताते हैं कि इन ताड़ और अन्य पत्ती के जीवाश्मों के आधार पर, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि कसौली और लद्दाख को पास के तटीय वातावरण में जमा किया गया था, शायद भूमध्य रेखा के पास। ” कसौली तलछट के आधार पर 20 मिलियन वर्ष पुराने हैं। लद्दाख के तलछट जहाँ से ये हथेलियाँ मिली हैं, वे भी 20 मिलियन वर्ष पुराने हैं। इसका मतलब यह भी है कि कसौली और लद्दाख के बेसिन एक ही समय में होमोटेक्शियल और जमा किए गए थे, ”वे कहते हैं।
तलछट की नाजुक प्रकृति नमूनों की वसूली को मुश्किल बनाती है। “सीटू के सीटू संरक्षण और इसे जियोहेरिटेज साइट घोषित करने से इसके संरक्षण में मदद मिल सकती है। इसके अलावा, यह लद्दाख हिमालय के समृद्ध जीवाश्म और रॉक विरासत के बारे में स्थानीय लोगों को शिक्षित करने में मदद कर सकता है, ”आर्य कहते हैं, जो स्कूलों में भूवैज्ञानिक प्रयोगशालाओं की स्थापना करने की योजना बना रहे हैं।
वह कहते हैं कि जीवाश्म मिलना दुर्लभ है, लेकिन इनकी खरीद और संरक्षण एक बड़ी चुनौती है।
